近日，有消息稱，為了應(yīng)對電子商務(wù)行業(yè)的迅猛發(fā)展，美國郵政局（USPS）正在向私有領(lǐng)域?qū)で髱椭?，希望開發(fā)一套“動態(tài)路由系統(tǒng)”，以便提升包裹投遞效率。
在電商行業(yè)和電商企業(yè)的發(fā)展過程中，物流一直都扮演著舉足輕重的角色，對電子商務(wù)行業(yè)而言，物流從來都是作為發(fā)展瓶頸和發(fā)展障礙而存在著，是關(guān)乎行業(yè)發(fā)展存亡的關(guān)鍵一環(huán)。
助電商走出虧損泥潭
縱觀全球電商行業(yè)發(fā)展史，發(fā)展 初期的電商企業(yè)無一例外地面臨虧損困境，而物流則在其扭虧為盈中發(fā)揮著關(guān)鍵性的作用。以全球電商企業(yè)亞馬遜為例，資料顯示，亞馬遜自1995年在美國開業(yè) 以來一直面臨虧損困境，直到2002年才開始實現(xiàn)盈利，這期間，不少電商企業(yè)相繼倒地落馬。支撐亞馬遜度過困境的正是物流。
在電商發(fā)展初期，網(wǎng)購并不具有價格優(yōu)勢，甚至比線下店要貴一些，多數(shù)消費者堅持選擇實體商店購物，這直接導(dǎo)致一批電商企業(yè)的經(jīng)營失敗。此時，亞馬遜推出免費物流配送的營銷策略，并不斷降低免費送貨服務(wù)門檻，以物流為代價招攬顧客，快速擴大市場份額。
當時的一項消費者調(diào)查顯示，網(wǎng) 購顧客認為，在節(jié)假日期間郵費折扣甚至免收送貨費的吸引力遠超過其他任何促銷手段。亞馬遜先后3次采取這一手段，逐漸將免費送貨服務(wù)門檻從99美元降到 49美元，再到25美元。免費送貨極大地激發(fā)了人們的消費熱情，并使那些對電商心存疑慮的網(wǎng)民也最終加入網(wǎng)購大軍。亞馬遜銷量激增，經(jīng)濟效益明 顯，2002年第三季度，書籍、音樂和影視產(chǎn)品的銷量較上年同期增長17%，客戶群體規(guī)模也呈級數(shù)增長。
數(shù)據(jù)顯示，亞馬遜這場以物流為代價的營銷大戰(zhàn)，還使得線上商品的價格普遍降低了10%左右，并使其客戶群達到4000萬人次，其中通過網(wǎng)上消費的達3000萬人次左右。對此，亞馬遜創(chuàng)始人貝佐斯宣稱“或許消費者還會前往實體商店購物，但絕對不會是因為價格的原因”。
但是，以物流為代價的營銷推廣 也是一把雙刃劍，在增加銷售的同時產(chǎn)生了巨大的成本，給企業(yè)造成財務(wù)負擔。這就要求物流企業(yè)必須采用先進便捷的訂單處理系統(tǒng)以降低錯誤率，并整合送貨方 式、送貨路線等以降低物流成本，即相當于以較小的促銷成本獲得更大的銷售收益，再將之回饋于消費者，以此來爭取更多的顧客，形成良性循環(huán)。
近幾年來，國內(nèi)電商的 異軍突起同樣是以全面犧牲物流為代價，大打價格戰(zhàn)、服務(wù)戰(zhàn)，風頭正勁時無行業(yè)能出其右，但中國電商企業(yè)也無一例外地陷入虧損泥潭不能自拔。雖然中國電商行 業(yè)的集體虧損是受制于“以速度換規(guī)模”的行業(yè)大環(huán)境，但存在于行業(yè)中的服務(wù)過度現(xiàn)象，尤其在物流配送環(huán)節(jié)的免郵費現(xiàn)象，無疑給電商企業(yè)造成了巨大的財務(wù)負 擔，被認為是中國電商企業(yè)虧損的一大原因。這就催生了自2011年下半年以來，中國電商企業(yè)逐漸取消全場免郵費政策的現(xiàn)象。
物流系統(tǒng)精益求精
由于電子商務(wù)以現(xiàn)代信息技術(shù)和 計算機網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)進行商品和服務(wù)交易，信息流、商流和資金流等活動都可以通過計算機在網(wǎng)上完成，惟獨物流作為電子商務(wù)的終端須經(jīng)過實體運作過程，直接影響 著消費者對整個電商購物的體驗，物流也成為決定電子商務(wù)效益的關(guān)鍵因素，做好物流便成為電商企業(yè)的當務(wù)之急。
由于反應(yīng)速度和配送速度直接影 響著消費者的網(wǎng)購體驗，電商企業(yè)對消費群體的爭奪直接體現(xiàn)在訂單處理轉(zhuǎn)化及當日送達、限時送達服務(wù)上。當前，當日送達服務(wù)及限時送達服務(wù)成為爭取消費群體 的一大法寶，電商巨頭亞馬遜、eBay就此展開激烈爭奪。亞馬遜先后在芝加哥、紐約和西雅圖等10大城市為金牌會員提供有限的當日送達服務(wù)，上述城市消費 者只要花費79美元成為亞馬遜金牌會員，即可享受部分商品當日送達服務(wù)，但需每單加收3.99美元；eBay則在舊金山推出當日送達購物應(yīng)用eBay Now，其上所有產(chǎn)品均由當?shù)厣碳抑苯映鍪郏ㄋ?Target)、Nordstrom和Walgreens，用戶只需通過iPhone或者 iPad下載該應(yīng)用，點擊選購產(chǎn)品“Bring It”按鈕，購物服務(wù)就會將產(chǎn)品送達，如果首份訂單不超過25美元，該公司將免收運費，否則每單收取5美元。
電商企業(yè)的這種快速響應(yīng)依賴于 自身配送中心的布局，按照不同的商品分別設(shè)立不同的配送中心，有利于提高配送中心的專業(yè)化作業(yè)程度，使作業(yè)組織簡單化、規(guī)范化，不但能提高配送中心作業(yè)的 效率，而且還可以降低配送中心的管理和運轉(zhuǎn)費用。此外，配送中心的科學(xué)分布還為電商實現(xiàn)“倉庫+實體店”的布局打好了基礎(chǔ)。美國團購網(wǎng)站Groupon就 據(jù)此在新加坡開設(shè)了首家實體店，滿足了消費者到店自提的需要。
在此基礎(chǔ)上，選擇經(jīng)濟實惠的配 送模式，或自有物流落地配，或外包給第三方物流配送。亞馬遜采取的就是將其美國國內(nèi)的配送業(yè)務(wù)委托給美國郵政和UPS，將國際物流委托給國際海運公司等專 業(yè)物流公司，而將自己的主要精力用于發(fā)展主營和核心業(yè)務(wù)，這樣既減少了投資，降低了經(jīng)營風險，又能充分利用專業(yè)物流公司的優(yōu)勢節(jié)約物流成本。亞馬遜還采取 了“郵政注入”的方式，使用自己的貨車或由獨立的承運人將整卡車的訂購商品從亞馬遜的倉庫送到當?shù)剜]局的庫房，免除郵局對商品的處理程序和步驟，再由郵局 向顧客送貨，不僅效率高，還可以減少成本。據(jù)測算，亞馬遜靠此種“郵政注入”方式節(jié)省的資金相當于頭等郵件普通價格的5%～17%，十分可觀。
“動態(tài)路由系統(tǒng)” 成未來發(fā)展趨勢
網(wǎng)絡(luò)購物的迅猛增長推升了快遞 的需求量，美國郵政局對此心知肚明，但由于技術(shù)不佳，導(dǎo)致其無法充分利用這一趨勢。正因如此，該機構(gòu)在一家美國政府網(wǎng)站上發(fā)布了求助信，希望征求私人企業(yè) 或個人的建議，幫助其規(guī)劃包裹投遞路線。美國郵政局需要一套“動態(tài)路由系統(tǒng)”，以便在郵遞員的常規(guī)路線之外，充分利用員工、時間和燃料等資源實現(xiàn)快速投 資，提升投遞效率。
而聯(lián)邦快遞和UPS多年前就開 始使用一套“動態(tài)路由系統(tǒng)”改進物流配送工作。據(jù)了解，該系統(tǒng)非常復(fù)雜，而且需要持續(xù)不斷的投資和升級，但的確能夠用更少的資源實現(xiàn)更大的效果。比如 UPS使用電腦模型避免了一切可能的左轉(zhuǎn)，從而使司機在遇到紅燈時就可以向右轉(zhuǎn)，節(jié)省在途配送時間。
亞馬遜也采取了“組合包裝”技術(shù)以擴大運輸批量，當 顧客確認訂單后，銷售系統(tǒng)可立即根據(jù)顧客所訂商品是否有現(xiàn)貨、選擇的發(fā)運方式、估計發(fā)貨日期和送貨日期等信息，從不同的配送中心發(fā)貨，如果某件商品配送中 心無現(xiàn)貨，亞馬遜就會建議顧客在訂貨時不要將需要等待的商品和有現(xiàn)貨的商品放在同一張訂單中，這樣在發(fā)運時，承運人就可以將來自不同顧客、相同類別、而且 配送中心也有現(xiàn)貨的商品配裝在同一貨車內(nèi)發(fā)運，從而縮短顧客訂貨后的等待時間，也擴大了運輸批量，提高運輸效率，降低運輸成本。
快遞公司在線網(wǎng)絡(luò)Courierboard.com聯(lián)合創(chuàng)始人兼COO朱恩·海福德(June Hayford)認為，如果每日配送單量基數(shù)很大，當日送達就會變得很復(fù)雜，但在需求集中的地區(qū)完全可以實現(xiàn)，由于這是一種需求很高的服務(wù)，人們必須額外付費。
因此，美國郵政局認為，必須有一套專門針對此情況提供解決方案的系統(tǒng)，還特意向私有領(lǐng)域?qū)で髱椭?，希望通過類似的系統(tǒng)應(yīng)對交通、轉(zhuǎn)彎、限速以及限時送達等狀況。該機構(gòu)稱：“美國郵政局希望最終找到一套靈活而強大的系統(tǒng)，同時也能夠適應(yīng)我們快速擴大的網(wǎng)絡(luò)。”
