歲月在無情的流逝，相信很多卡車人過往的歲月中都曾開過不同的品牌或型號的卡車，每天的起早貪黑，雙手經(jīng)常碰觸的并不是親人的面頰，相反更多時候恰 恰是那一輪方向盤，艱苦的歲月讓雙手出現(xiàn)了糨子，同時也見證了不同的方向盤。方向盤的歷史等同于汽車的歷史，一個車身部件的折射出不同時代烙印。
● 方向盤的誕生 由輪船而來
從第一輛汽車誕生到1894年，人們發(fā)覺采用舵柄轉(zhuǎn)向的汽車越來越多不好使用，1896年，英國的弗雷德里克·斯特林克蘭（Frederiek.Strickland）及汽車制造商德雷克（A.J.Drak）將船用轉(zhuǎn)向柱和方向盤技術(shù)應(yīng)用到汽車上。
工人的意外失誤將轉(zhuǎn)向柱壓彎才有了今天傾斜的方向盤結(jié)構(gòu)
還有一個小插曲，德國戴姆勒汽車公司修理工人為從司特立克蘭德駕駛而來的一輛菲頓瀕汽車進(jìn)行大修。當(dāng)?shù)踯嚬と税研藓玫能嚿淼趸匮b配之時，吊鉤突然滑出，車 身跌落在轉(zhuǎn)向柱上，結(jié)果使轉(zhuǎn)向柱從垂直位置上彎曲了好幾度。一名修理工人試圖把彎曲了的轉(zhuǎn)向柱矯正過來，卻意外地發(fā)現(xiàn)新的角度使方向盤不再操縱困難和妨礙 視線了。所以在1897年，戴姆勒·帕利生（Daimler.Paririan）制成轉(zhuǎn)向柱與方向盤傾斜的第一輛車。
● 方向盤結(jié)構(gòu)的進(jìn)化 新材料的跟進(jìn)
在第一次世界大戰(zhàn)之前卡車的就已經(jīng)誕生，而方向盤組成主要由骨架與包裹外表這兩部分組成。
方向盤的演化時橫跨一個多世紀(jì)
首先從材質(zhì)上來說，乘用車早期的方向盤的骨架由碳鋼構(gòu)成，碳鋼具有較高的強(qiáng)度、硬度和良好的韌性，作為本體材料，在汽車方向盤的應(yīng)用上一直占據(jù)著主導(dǎo)地， 但仍擺脫不了通過下料、焊接等多種復(fù)雜工序進(jìn)行制作的本質(zhì)。另外，碳鋼比重較大、減震系數(shù)低。后來人們將碳鋼替換掉換成鋁合金材質(zhì)，從而達(dá)到更加輕便的效 果。
● 卡車方向盤特征演變 遵循人性化
由大到小的尺寸
最開始的時候卡車的方向盤要比現(xiàn)在的卡車的方向盤大得多，因為當(dāng)時卡車并未配備機(jī)助力系統(tǒng)，設(shè)計師只好將方向盤的直徑擴(kuò)大，通過方向盤的杠桿原理以便于駕駛員較為輕便的轉(zhuǎn)動方向盤，隨后助力系統(tǒng)的加入讓方向盤尺寸逐步縮小。
更加舒適性質(zhì)地
到方向盤的質(zhì)地由早期的硬質(zhì)塑料到現(xiàn)在的發(fā)泡塑料
方向盤包覆層最早采用酚醛塑料模壓制造，后來采用HDPE和改性PP（聚氨酯硬質(zhì)塑料）注塑成形，目前使用最多的是PU（聚氨酯發(fā)泡材料）料RIM制造工藝。
金屬骨架輪緣外鑲嵌木質(zhì)包覆層的方法制成木質(zhì)拼接方向盤以及皮質(zhì)包裹層，在保證和提高機(jī)械強(qiáng)度與舒適性的同時，起到了裝飾效果，不過國內(nèi)的商用車大多采用防木紋塑料加以裝飾，所以就有了形似神無的感覺。
個性化的彩色選擇
斯堪尼亞是早期推出個性化選擇的廠商之一
在乘用車推出個性化配置的同一時代里，各大卡車廠商也分別推出了自己個性化配，而方向盤的個性化最早由斯堪尼亞與沃爾沃同時推出，五顏六色的方向盤針對人群提供多種選擇。
人性化位置調(diào)整
早前的卡車由于是單純的生產(chǎn)工具，人們對其舒適性的考慮并不太多，當(dāng)時的方向盤不能進(jìn)行位置調(diào)整，所以駕駛員乘坐駕駛時相當(dāng)不便，后來人們對考車的舒適性 要求大大提高，設(shè)計者也將方向盤位置調(diào)整加入其中。目的是滿足不同身材的駕駛者對方向盤與駕駛者在空間上的需要。使駕駛員即調(diào)節(jié)了座椅與方向盤的距離而保 持舒適的腿部空間。
集成喇叭控制
早期豐田代那的方向盤其喇叭開關(guān)裝在角環(huán)上
此外，早先的電喇叭按鍵并不在方向盤上，經(jīng)過時代的發(fā)展早期的按鍵多出現(xiàn)在方向盤裝飾角環(huán)上以及中心墊上，后期逐漸集成到方向盤輪輻上。
加入多媒體按鍵
新一代奔馳ACTROS方向盤集成的多媒體按鍵
在20世紀(jì)90年代，操作車載遙控器或音頻系統(tǒng)，電話和語音控制，音響重復(fù)等多媒體按鍵首次出現(xiàn)在乘用車上，其后數(shù)年逐步發(fā)展到商用車。這些多功能按鍵的使用是為了讓駕駛員更專注的駕駛車輛避免分心。
● 國內(nèi)方向盤發(fā)展 緊隨時代腳步
在國內(nèi)的卡車歷史中每個時代都有其代表的車型，并且每個時代也都有自己的代表的方向盤。
首當(dāng)其沖便是共和國的首輛汽車解放CA10
北汽1041的雙幅方向盤已經(jīng)采用發(fā)泡材料
解放J4的方向盤已經(jīng)初具人性化 依照國外先進(jìn)設(shè)計重汽T7H的方向盤已經(jīng)采用多功能健并預(yù)留了安全氣囊位置
這幾款車都是每一代卡車人最熟悉的，手握那些方向盤，瞬間親切的無法形容，這就是時間效應(yīng)吧。
● 未來商用車的方向盤 潛力有待開發(fā)
創(chuàng)新永無止境，在未來道路上商用車方向盤還有很多路要走，不過有3點是十分明確的。
1.輪輻應(yīng)該盡可能的不占空間，輻數(shù)越少越好
2.更加注重安全與舒適性，引入安全氣囊以及新的材料。
3.信息簡化處理，系統(tǒng)控制由繁到簡的逆向遞變。譬如集成觸屏控制模塊以及非圓盤形式，如手柄、方形式等的應(yīng)用
