2013年8月1日，黑龍江、山東和甘肅蘭州、浙江寧波等地宣布上調(diào)車用NG（天然氣）價格。此前，湖南、安徽、河北、江蘇等地已先行一步漲價。燃氣價格的持續(xù)上漲，無疑給正準備大力發(fā)展NG卡客車的道路運輸企業(yè)潑了一盆冷水。
事實上，對于NG卡客車的大范圍推廣，業(yè)內(nèi)一直存有不同的意見。江蘇省一位道路運輸企業(yè)機務(wù)老總曾提醒：“推廣NG卡客車切忌盲目跟風，小心船大難調(diào)頭。” 類似反對者最大的擔憂，源自推廣NG卡客車的首要因素是燃氣價格與燃油價格的比例，必須維持在一個合理的臨界點之下，業(yè)內(nèi)普遍認為是0.75：1，當比例超過臨界點，燃氣產(chǎn)品的性價比優(yōu)勢將不復(fù)存在。
筆者調(diào)研發(fā)現(xiàn)，CNG（壓縮天然氣）的價格如果超過4.8元/升、LNG（液化天然氣）的價格超過6.5元/公斤，推廣NG卡客車的成本優(yōu)勢將大大降低。
同時，車輛購買成本及維修成本的居高不下，也是制約NG卡客車推廣的重要因素。20%左右的購置成本及15%以上的維保成本增加是不得不考慮的。如LNG客車所用火花塞多為進口，價格在130—150元，理論上可使用10萬公里，但車輛一般在7萬—8萬公里時便需更換火花塞。CNG客車則要同時更換火花塞及點火線圈，成本更高。國產(chǎn)火花塞大多只能用1—2個月，不得不選擇進口點火裝置，這對批量使用NG客車的企業(yè)是一筆不小的支出。
此外，產(chǎn)品運營后期的不確定性及道路運輸企業(yè)對NG產(chǎn)品操作知識的缺乏，也成為NG卡客車推廣的一大制約。如今，CNG產(chǎn)品的使用特性逐漸成熟，但對LNG 的相關(guān)特性尚未摸透，維修經(jīng)驗的缺乏及專業(yè)團隊的缺失不容忽視。如在南方地區(qū)，NG客車還需解決常年高溫環(huán)境下的技術(shù)穩(wěn)定性問題；發(fā)動機機艙溫度、發(fā)動機冷卻水的溫度問題；空氣濕度大、鹽分含量高的環(huán)境下，電子元件的工作條件及壽命，相關(guān)部件的防腐蝕性，發(fā)動機的機油壓力過低、消耗量大等問題。
2013年以來，各生產(chǎn)企業(yè)加快了NG產(chǎn)品的推廣力度。不少道路運輸企業(yè)在上座率下滑、燃料及人工成本增加的趨勢下，將LNG作為降低成本的“救命稻草”。不少運輸企業(yè)將推廣發(fā)展NG客車作為企業(yè)戰(zhàn)略，甚至準備將所有更新車輛全部換成LNG客車。
2012年11月在海南召開的中國天然氣汽車發(fā)展論壇明確提出，“促進天然氣汽車健康、可持續(xù)發(fā)展”。道路運輸企業(yè)應(yīng)該結(jié)合實際情況，因地制宜發(fā)展NG卡客車，將其總量控制在合理的范圍內(nèi)，否則盲目效仿，船大難調(diào)頭，為時晚矣。
